L’Allemagne occupe une position centrale au sein de l’Europe. Elle est le pays le plus peuplé et dont l’économie est la plus dynamique et florissante notamment sur les exportations. Elle est à l’origine, tout comme les états du Bénélux, la France et l’Italie, de la construction européenne qui débuta en 1958 suite à la signature du traité de Rome. L’origine de cette alliance est de créer une zone de paix pour en finir aux querelles sanguinaires des deux grands ennemis du monde moderne la France et l’Allemagne tout en créant des partenariats économiques, de recherche, de production de denrées agricoles et fonder une unité politique symbolisée par le Parlement européen. La réalisation la plus convaincante néanmoins loin d’être terminée est celle du Marché Unique attestée depuis le traité de Maastricht en 1993. L’Union Européenne est un vaste marché où les services, les biens, les capitaux et les populations peuvent circuler librement. L’Allemagne est membre de l’espace Schengen depuis le 26 mars 1995.
L’union douanière qui en découle bannit toute forme de protection des marchés intérieurs par une taxe commune à l’ensemble des états membres où les marchandises peuvent aller et venir sans contrôle aux frontières. L’Allemagne comme ses voisins n’applique aucune restriction quantitative sur les produits ni imposition supplémentaire sur les imports. La concurrence est libre de s’implanter.
Afin de faciliter le transit des marchandises, le Parlement européen a permis, suite à plusieurs directives postales, l’ouverture totale des services postaux nationaux. Il est important de préciser qu’il existe un « secteur réservé » pour les courriers ne dépassant pas 50 grammes. Pour accompagner cette libéralisation des transports de colis et de plis, la Commission européenne a créé le Groupe des Régulateurs Européens des services Postaux (GREP). Ainsi, le « service universel » garantit la qualité, la rapidité des échanges, la fiabilité, l’accessibilité des points de dépôts et de retraits des colis, les tarifs abordables pour les entreprises comme pour les particuliers et l’harmonisation des jours d’envoi et de livraison des colis au nombre de cinq par semaine. A cela, le marché postal allemand est entièrement ouvert à la concurrence depuis le 1 janvier 2008. Les premières sociétés à s’implanter et précurseur de ce mouvement de libéralisation sont les entreprises de transport express de colis tels que TNT, DPD (Chronopost), DHL, UPS, Fedex, GLS… Aujourd’hui, Deutsche Post AG a ouvert également le secteur réservé aux envois de courriers inférieurs à 50 grammes. Cependant l’application des textes communautaires n’est pas suivie à tous les niveaux (TVA, salaire minimum…) et les entorses aux directives postales existent. La qualité des acheminements de colis et de courriers dépendent du maillage des centres de collecte des transporteurs et il est encore difficile pour les compagnies de venir s’implanter dans les pays où le service postal national jouit d’un réseau puissamment installé. L’Allemagne reste la pierre angulaire d’une Europe stable et qui développe son Marché Unique pour obtenir toujours plus d’efficacité et une meilleure cohésion des fonctionnements de l’ensemble des états de l’U.E. afin de lutter contre le « dumping » commercial des économies du Monde.
L’Allemagne est constituée de seize Länder où Berlin, Hambourg et Brême sont des villes Länder dues notamment à leur fonction de capitale ou leur héritage commercial. Chaque Land est doté d’un gouvernement, d’un parlement et des administrations nécessaires au bon fonctionnement d’un état (services de police, ministère de la culture et de l’éducation…).
Par conséquent, le système d’adressage suit approximativement la découpe des Länder. Les codes postaux ont été introduits suite à la réunification de l’Allemagne en 1993. Au départ il ne se composait que de quatre chiffres avec, avant chaque groupe de caractères, les symboles W-xxxx si la localité se trouve à l’Ouest ou O-xxxx si la zone d’acheminement du courrier se trouve à l’Est. Aujourd’hui le système a été simplifié et ne fait plus le distinguo entre les deux entités Est-Ouest. Il se compose d’un code postal de cinq chiffres sans espace entre eux. Le premier caractère précise la zone géographique. Puis les suivants agissent comme une focale sur le lieu de livraison des colis où chaque chiffre apporte une indication sur la région, la ville, la municipalité, le quartier ou le groupe de bâtiments (10000 à 13999 Berlin ; 20000 à 22999 Hambourg).
Jours ouvrés :
du lundi au vendredi inclus
Jours fériés :
1 janvier : Nouvel An ; 6 janvier : Epiphanie, visite des rois mages auprès du Messie ; fin mars-début avril : Vendredi Saint, jour de la crucifixion du Christ et de sa mort, fin du jeûne chez les catholiques ; fin mars-début avril : lundi de Pâques, résurrection du Christ ; 1 mai : fête du travail ; en mai : jeudi de l’Ascension, après sa résurrection le Christ monte au Ciel ; en mai-juin : lundi de Pentecôte, le Saint-Esprit descend sur les Apôtres du Christ ; 26 mai : fête-Dieu ou fête du Saint-Sacrement est la célébration de la Cène ; 15 août : Assomption, la Vierge Marie est transportée au Ciel ; 3 octobre : célébration de l’Unité allemande suite à la réunification en 1990 ; 31 octobre : jour de la Réformation commémore la réforme protestante luthérienne ; 1 novembre : Toussaint est une fête en l’honneur de tous les saints de la religion chrétienne ; le mercredi précédant le 23 novembre : jour de pénitence et de prière, valable que dans certains länder depuis 1995 ; 25 et 26 décembre : Noël en mémoire de la naissance du Christ.