L’une des plus grandes originalités de l’île est l’union de ses quatre royaumes que sont le Pays de Galles, l’Irlande du Nord, l’Ecosse et l’Angleterre. Leur histoire est intimement liée où se sont succédées de nombreuses guerres d’indépendance et des liens d’intérêt politique, économique et culturel. Le premier Traité d’Union est signé en 1707 et intègre les trois couronnes de la grande île, le pays se nomme alors la Grande-Bretagne. Ce n’est qu’un siècle plus tard en 1801 que l’Irlande rejoint l’Acte d’Union qui se séparera en deux entités indépendantes en 1922 suite au Traité de Londres.
Le Royaume-Uni fut le pays le plus influent du monde moderne et propulsa l’histoire humaine, les échanges culturels et la démocratie parlementaire dans le XXème siècle. Sa culture rayonne dans toutes les disciplines que ce soit les sciences (Isaac Newton, Michael Faraday), les Arts (Shakespeare, William Turner), la politique et provoque la Révolution industrielle (Arnold Toynbee) au XIXème siècle. Aujourd’hui l’anglais est parlé sur tous les continents et est la première langue utilisée pour les échanges commerciaux.
Les enjeux de libéralisation du service public dans les années 1980 affecte ceux de la poste et des transports de colis que beaucoup plus tard. En effet ces réformes se heurtent au monopole des sociétés nationales en Europe et aux craintes des populations sur la fiabilité et la qualité des livraisons de courriers et de plis. Cependant, la création du marché unique en Union Européenne, dont le Royaume-Uni fait partie depuis le 1 janvier 1973, ne peut se passer de l’ouverture du marché postal de ses états membres. Si l’union douanière abolit les taxes aux frontières et supprime les restrictions quantitatives des pays, les services de transport postaux nationaux doivent s’ouvrir à la concurrence afin de répondre aux exigences de délai, de flux, d’acheminement des colis du marché européen.
Ainsi, à l’orée du XXIème siècle, le Royaume-Uni instaure une régulation de son service postal universel avec ceux des opérateurs extérieurs grâce à un organisme indépendant Postcomm. Cela devient effectif en avril 2007 et son marché du transport express de colis est florissant, dominé par les intégrateurs DHL, TNT, GEOPOST, UPS ou FEDEX.
Le système d’adressage moderne au Royaume-Uni fut instauré par la Royal Mail de 1959 à 1974. Les codes postaux sont alphanumériques et ne suivent pas le découpage administratif ou historique du pays. Ainsi les premiers caractères sont des lettres. Au nombre d’une ou deux, elles symbolisent la localisation du centre de tri où doivent être acheminés les colis. Le ou les deux chiffres suivants qui peuvent être associés à une lettre renforcent l’identification de la zone où sont transportés colis et courriers. Un espace survient pour séparer le code extérieur du code intérieur. Ce dernier groupe se compose d’un chiffre et de deux lettres et précise la tournée du postier, la rue, l’habitation ou le groupe de bâtiments, l’entreprise ou l’administration (A9 9AA - A99 9AA - A9A 9AA - AA9 9AA - AA99 9AA - AA9A 9AA).
Il est intéressant de noter que la ou les premières lettres de chaque code postal sont le symbole alpha de la ville ou de la région où sont livrés les colis et les courriers.
Liste des plus grandes villes et de leur code alpha attribué :
AB Aberdeen |
CV Coventry |
HA Harrow |
LN Lincoln |
PR Preston |
TF Telford |
AL St Albans |
DA Dartford |
HD Huddersfield |
LS Leeds |
RG Reading |
TN Tonbridge |
B Birmingham |
DD Dundee |
HG Harrogate |
LU Luton |
RH Redhill |
TQ Torquay |
BA Bath |
DE Derby |
HP Hemel Hempstead |
M Manchester |
RM Romford |
TR Truro |
BB Blackburn |
DG Dumfries |
HR Hereford |
ME Rochester |
S Sheffield |
TS Cleveland |
BD Bradford |
DH Durham |
HS Hébrides extérieures |
MK Milton Keynes |
SA Swansea |
TW Twickenham |
BH Bournemouth |
DL Darlington |
HU Kingston-upon-Hull |
ML Motherwell |
SE Londres |
UB Southwall |
BL Bolton |
DN Doncaster |
HX Halifax |
N Londres |
SG Stevenage |
W Londres |
BN Brighton |
DT Dorchester |
IG Ilford |
NE Newcastle upon Type |
SK Stockport |
WA Warrington |
BR Bromley |
DY Dudley |
IP Ipswich |
NG Nottingham |
SL Slough |
WC Londres |
BS Bristol |
E Londres |
IV Inverness |
NN Northampton |
SM Stutton |
WD Watford |
BT Belfast (et toute l’Irlande du Nord) |
EC Londres |
Ka Kilmarnock |
NP Newport |
SN Swindon |
WF Wakefield |
CA Carlisle |
EH Edimbourg |
KT Kingston upon Thames |
NR Norwich |
SO Southampton |
WN Wigan |
CB Cambridge |
EN Enfield |
KW Kirkwall |
NW Londres |
SP Salisbury |
WR Worcester |
CF Cardiff |
EX Exeter |
KY Kirkcaldy |
OL Oldham |
SS Southend-on-Sea |
WS Walsall |
CH Chester |
FK Falkirk |
L Liverpool |
OX Oxford PA Paisley |
ST Stoke-on-Trent |
WV Walverhampton |
CM Chelmsford |
FY Blackpool |
LA Lancaster |
PE Peterborough |
SW Londres |
YO York |
CO Colchester |
G Glasgow |
LD Llandrindod Wells |
PH Perth |
SY Shrewsbury |
ZE Lerwick |
CR Croydon |
GL Gloucester |
LE Leicester |
PL Plymouth |
TA Taunton |
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CT Canterbury |
GU Guildford |
LL Llandudno |
PO Portsmouth |
TD Galashiels |
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Jours ouvrés :
du lundi au vendredi inclus
Jours fériés :
1 et 2 janvier : Nouvel An ; 17 mars : la Saint Patrick, symbolise la conversion du peuple irlandais à la foi en Dieu ; fin mars-début avril : lundi de Pâques, résurrection du Messie ; premier lundi de mai : fête du travail ; dernier lundi de mai : fête du printemps ; 12 juillet : bataille de la Boyne, célébration de Guillaume d’Orange qui s’empare du trône en 1690 ; dernier lundi d’août : fin des vacances d’été ; 25 et 26 décembre : Noël en mémoire de la naissance du Christ et le « Boxing Day ».